玉髓，又称（石髓）属于一种变种石英，我们也可以将其视为是水晶的一种。而玉髓又可以分为三类：普通玉髓、玛瑙、碧石。其中每一类又可以分出很多品种，所以玉髓是存在于自然界之中的一个大的石英或者水晶品种。

　　玛瑙和玉髓的化学成分是一样的，即都是二氧化硅，SiO2，是某种形式的超微晶体或隐微晶体石英，这种晶体因极其微小，只有在高倍显微镜下才能用肉眼看得见。在市场上, 人们把透明且只有一种颜色的石英块体，即无纹带构造的，叫做玉髓，有条纹的称为玛瑙。

　　玛瑙和玉髓硬度（Mohs）是７，有的玉髓甚至可以达到８，翡翠是7, 所以玛瑙和玉髓是一种非常坚硬的石头，可以应用为任何一种首饰。玛瑙和玉髓的密度是2.65 - 2.66，翡翠是3.24 － 3.43，玉髓应该比翡翠轻。玉髓的折射率为 1.544 -1.553，比翡翠的折射率1.66略微低一些。

　　A缟玛瑙

　　（bandedagates）

　　典型的环带状结构，很普遍很有人气，有许多是颜色经过加强的东西，购买时要注意。

　　B缠丝玛瑙（laceagates）

　　缠丝玛瑙是以优雅的设计闻名，墨西哥是这种原料的首位产地之一。这样的料很多做成男士戒指等男式用品，非常有品位。

　　C树枝状，苔藓及羽毛状玛瑙

　　（dendritic,moss and plumeagates）

　　这些玛瑙有一共同之处，它们都包含随便任何一种颜色的矿物元素，但有一种大致的树状或树枝状的图样。相对来说那些看上去更象植物或羽毛状的图样的，被叫做苔藓或羽毛状玛瑙。

　　D风景玛瑙（picture stones）

　　有些最有价值的是那些向人们展示一种好象是从大自然里摄取来的风景图片。

　　玉髓的形成是较为困难的，一般知出现在温泉的沉淀物、喷发岩的空洞之中，而且还需要低温低气压的长期客观环境，形成的条件可谓是十分的苛刻。只看其钟乳型的外观和充满了灵异色彩的妖异颜色便可以想象它的稀有和珍贵。

　　玉髓经过加工后更为得耀眼夺目，不论是绿玉髓、紫玉髓、光玉髓等等品种都是那么的晶莹剔透，尤其是经过高温处理的玉髓光晕、色彩分布的更加均匀。仿佛一滴蕴含着自然颜色的晶莹水珠滴在了你的面前。

　　玉髓作为一种水晶在佩戴的时候也是很久讲究的，如果您是一个天主或基督教徒，那么请将玉髓佩戴在左手上，如果没有宗教信仰那么就没什么特殊的要求了，双手均可，同样可以发挥它的效能。关于玉髓的各个种类都有一段他自己美丽的传说与故事。

　　玉髓是一种美丽的隐晶质石英，不管他的自然价值还是作为工艺品和饰品时候他美丽的外观和珍贵的价值，都那么的牵动人心。好像每块中心那晶莹的感觉在召唤人们的灵魂，净化着人们的心灵。

　　玉髓在收藏界也是很有价值的存在，尤其的整块的大型玉髓原石，可谓是有价无市。因为其生存环境与水有关，所以据说可以防止溺水等情况，更可以防止巫术的陷害。

　　只要是一种颜色的半透明的隐微晶质石英，都称为玉髓。玉髓的分类是依据颜色的不同，这种颜色的异同是由于隐微晶质里的金属性不纯物质而造成的，比如铁，镍，铜和鈦等。玉髓其实种类不少，这里准备介绍比较常见的3种，即红玉髓，蓝玉髓和绿玉髓。

　　红玉髓

　　是一种最常见，最普遍，在玉髓家族里可以说是最廉价的玉髓。其颜色有黄,橙黄到浓艳的橙红，有的甚至到红褐色。通透度可以是从几乎不透明到高度半透明。红玛瑙的一个很重要的特征是，颜色的强化经常是理所当然地进行的唯一的一种玉髓。切记：除非是商家的特别说明，市场上的红玉髓都是烤色或染色的结果，无论商品有无证书（后述）。红玉髓的廉价的最主要原因是色强化的结果。

　　对红玉髓常规性的染色是有一定的理由的：一个原因是自然界色佳的红玉髓实在少见的缘故。另一个更重要的原因是红玉髓的烤色很容易进行的缘故。红玉髓的红色是石头中的铁元素氧化所致。一般只要对石头进行适当的烧烤，就能得到浓艳的红色。当然这期间还有烧烤技术高低问题。有时甚至直接把石头放在强烈的阳光下暴晒就能加强玉髓的红色！

　　强化红

　　曾经听人这样的话：这红玛瑙是50年前的，肯定是天然原色。。。。嘿嘿，错鸟。。。难道没人看出以前的许多老玛瑙都是差不多的一个色：暗红！暗红色调是铁氧化的结果。颜色发暗发朦，唉，估计以前的烤色技术没有现在这样发达的缘故。

　　当然，红玉髓除了烤色外，也有染色，为了得到某种特定的颜色效果，染色红玉髓也不少。现在市场上粉玉髓就有很多是染色的。目前世界上红玉髓最有名的产地是印度，当然大都是烤色的。

　　红玉髓的烤色如果象上述的那样普遍，那么肯定会给那些只追求天然原色的收藏者带来一个很头疼的问题：如何辨别烤色和天然原色的？

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