前段时间逃爸回国出差，周末我一个人带着逃逃到附近的State Park（州立公园）徒步运动。美国的州立公园比国家公园，像很多人都熟悉的黄石公园那种要小，但比一般的公园大很多。这个公园我们之前一家人来过，也露过营，还算比较熟悉，所以这次我们选择了一条不同的路开始走。谁料走着走着居然迷路了，一看手机还没有信号，顿时感觉抓瞎。幸亏后来在一个岔路口看到公园地图，我还在仔细琢磨没怎么反应过来的时候，逃逃就已经胸有成竹地说“噢，我大概清楚了，跟着我走就好。”于是跟着他东转西拐了几下，还真走回到大路上了，欣慰于孩子长大之余，还真有点儿佩服他的方向感。

　　逃逃说没啥啊，我在Youtube上看过一系列有关大脑构造的视频，据说男生的空间、方向感就是比女生要强一些，男生认路靠方向，女生一般得靠标志物，这里到处都是树看起来差不多，也没有标志物，你当然就认不出来了。 另外我们每次Field Trip(相当于国内学校的春游秋游)，老师都会给我们每个小组发一张地图，大多数情况下都是我们自己凭地图找下一步该去哪儿的，看得多就习惯啦。

学前班的一次Field Trip老师发来的照片

　　这可真会给他妈找理由啊～～～不过倒让我想起来，老美在孩子的地图技能培养上的确做得非常到位，也开始得很早。Map Skill地图技能是美国孩子从幼儿园就开始学习的一个知识点，它属于Social Study社会学课程的一部分，且先不说能否让孩子学会认路，我感觉这种长期的学习和训练对孩子的方位感，空间思维培养是很有帮助的。

　　地图技能的学习具体该怎么开始呢？在使用真正的地图之前，孩子需要很多准备知识，方位、方向、图示、比例尺等等，这些概念听起来很大，不过老美老师都是从“小”教起：

一 | 地图自己“画”

　　还不会写字画画的小宝宝，就可以和他一起“画”地图了，画什么呢？当然是从自己最熟悉的地方，在幼儿园画教室，在家里就画客厅、卧室。

　　爸爸妈妈可以先帮孩子把表示房间的大框框画好，然后再把主要家具按照比例做成一块块的小纸片，让孩子按照房间的布置，用这些纸片把家“画”出来。

　　可别小看这个练习，孩子从中可以学到很多。首先他的视角转换了，原来在眼前的只有一部电视机，或者一张沙发，一个架子，现在脑海里却是俯视的角度，纵览全局；在“画”的过程中，爸爸妈妈还可以在一旁多用方位词作引导， 比如“桌子在沙发的左边”，“书架在电视机的右边”…等等，孩子慢慢就能把这些抽象的方位词和实际对应起来；另外，每张小纸片所代表的物品大小不同，它自己的大小也不同，比如沙发比椅子大，表示沙发的纸片也该比表示椅子的纸片大，通过这样的比较观察，也让孩子对“比例”有了初步的认识。

　　等孩子到了能涂画的年龄，就可以用画笔把小纸片替换掉了，方法和贴纸片类似，不过这时孩子的自由发挥程度更高，可以根据自己的观察和喜好进行描画。同时可以引入“图示”的概念，比如用黄色的小圆圈表示灯，黑色的小斜线段表示门等等。熟悉了这些，以后引入地图时认识那些山川河流，公路铁路的图示就容易得多了。

　　另外，爸爸妈妈也可以和孩子玩这样的藏宝游戏，把孩子喜欢的零食／玩具藏在某处，再给他画一副藏宝图，让孩子根据藏宝图来找宝贝。在寻找的过程中，孩子逐渐就能把物体和它在地图上的表示样子对应起来。

二 | 方向这样学

　　以前曾经和大家分享过，老美教孩子记方向的顺序也跟我们的“上北下南，左西右东“一样编成顺口溜“Never Eat Sour Watermelon”（绝不吃酸了的西瓜），每个单词的首字母代表一个方向，分别对应了North北, East东, South南, West西。感觉不如我们的简洁，但是这句话的意思比较好玩儿，小朋友很容易记住。

　　自己动手制作罗盘，也是帮助孩子熟悉记忆方向的好方法。当孩子熟练掌握了东南西北四个方向之后，还可以逐渐增加东南，东北，西南，西北。

　　逃逃上学前班时曾经做过一个有关方向的练习，很有意思。老师给他们每人发了一张这样的城堡地图，还配有一张描述清单：

　　1.当从城堡前门进来时，你会到达客厅，请标注并且在客厅画张沙发；

　　2.从客厅往东走，你会到达一个视听房，请标注并画上一台电视机；

　　3.城堡里最大的房间是皇后的房间，请标注并画上一张床；

　　4.挨着皇后房间北边，是皇后的衣橱，请标注并画上一件衣服；

　　5.挨着皇后衣橱的西边，是图书馆，请标注并画上一本书；

　　……

　　孩子们需要根据这些描述把城堡里的每个房间都标注出来。描述清单很长，我没有一一列举，喜欢这个小练习的同学可以在“东西儿童教育”微信公众号回复“方向”两个字下载。

　　有了这些基础之后，就可以在地图上实践了，美国学前班、一年级的孩子经常会做类似下面这一类的习题，给出几个地点，问最北的、最南的是哪个。也可以在家里挂副地图，或者摆个地球仪，经常和孩子指指点点，相互考一下，孩子很快就会对方向有感觉了。

三 | 坐标拆开学

　　认识坐标是以后理解经纬度的基础，但坐标对孩子来说也是蛮抽象复杂的，可以把它拆开学。先学会“行”，把一副图画分成很多行，每一行给它标注不同的名称，比如1，2，3，4……, 也可以A，B，C，D……，给定一行的名称，让孩子指出来，或者家长指一行，让孩子说出名称：

　　“行”熟悉了之后，可以用同样的方法学习“列”：

　　“行”、“列”都搞清楚之后，距离坐标也就一步之遥了，和孩子练习把行名和列名合起来，比如D5，像刚才分别找行和找列一样，先让他把行D画出来，再把列5也画出来，两条线相交的格子，就是D5啦。同样地，可以和孩子做很多类似练习，给定一个地点，比如加油站，让孩子说出它的坐标位置，或者给出一个坐标位置，看这里有什么：

　　有了以上这些基础，再让孩子开始学看地图，就很容易上手了。有同学可能会问，在科技高度发达，GPS能随时告诉我们怎么从A点到B点的今天，孩子们真的还需要那么多地图技能吗？答案是绝对要的。虽然有些技能在数字时代已经过时，但地图技能仍然是建立儿童空间思维并帮助他们了解世界的重要工具。

　　美国国家地理杂志也将空间思维描述为“Seeing in the Mind’s Eye.“(用心灵的眼睛去看)”。 孩子通过看地图，会在大脑中想象出物体的位置、外观、物体间的位置关系，以及移动时的路径，这有利于训练他们的空间思维能力，同时也帮助他们找到自己在世界中的位置。

　　有人说，经常喜欢看地图的孩子看问题会更宏观更全面，因为从只看到自己眼前的事物到鸟瞰整个世界整个地球，这对孩子来说就是很大的视角转变。所以，如果还没有开始，各位爸爸妈妈赶紧帮孩子把这个技能补上哦！

　　作者逃妈，坐标美国达拉斯，分享原汁原味的美式教育理念和实践资源，著有育儿新书《聪明的妈妈教方法——一位华人妈妈亲历的美国小学教育手记》，正在当当、京东、亚马逊等各大电商持续热销。